Le lecteur avisé connait sans doute le dicton qui domine la galaxie depuis des siècles en matière de colonisation spatiale: Il n'y a pas de planète inhabitable, il n'y a que des planètes inhospitalières.
Le bagne de Valkor en est un bel exemple. Fleuron du système carcéral, le bagne se targue d'un taux de tentative d’évasion quasi nul1, ceci dut à la géographie de la planète. Son adaptation en 3415 à révélé des phénomènes naturels fascinants. Ceux-ci sont décrits en détail dans l’œuvre du grand géologue Maximilien Vanotryve , Toutes terres d'accueil, la science de l'Adaptation, dont voici un extrait:
"La planète bien que solide ne dispose pas d'un cœur de magma comme une planète de type terrienne, mais un corps caverneux remplit d'eau et un centre gravitationnel beaucoup plus élevé qu'à sa surface. Cette particularité fait que la planète est parcourue sur toute sa surface de "cheminées naturelles" plus ou moins remplit d'eau, et que les terres émergées sont moins fréquentes que sur terre. De plus le centre gravitationnel empêche les mouvements marins, faisant que les seuls mouvements d'eau sont dues aux intempéries très fréquentes sur toute la planète, dont le climat oscille selon les régions entre océanique, tropical ou arctique, avec des précipitations semi permanentes. La seconde grande particularité est que les cheminées dont nous parlions plus tôt ont été le résultat de notre système d'adaptation pour la planète Valkor, libérant la pression interne de la planète et y permettant la vie. Cette action à eu l'effet de créer des colonnes de temps plus clément, autour desquels des tempêtes violentes ont lieux de façon aléatoire et surtout, semi permanentes."
Ces zones de calme et de tempêtes rendent l'approche de la prison pour la majorité des vaisseaux de la galaxie encore aujourd'hui impossible en dehors des couloirs surveillés par les autorités carcérales, surveillance pour le moins musclée. Additionnellement, les colonnes fournissent des lieux aisément contrôlés pour les gardiens, permettant une gestion des ressources simple et efficace. L'humidité ambiante et la légère différence en dioxyde de carbone dans l'atmosphère rend en outre les efforts physiques pesant pour les nons-natifs, ce qui donne une population carcérale docile.
Enfin, la société militaire privée en charge de la prison depuis sa création en 3478, Blackclouds Inc. , a grâce aux juteux bénéfices générés par la gestion exemplaire de la prison mis en place des technologies de combat spécialement adaptée pour l'environnement local, leur donnant une suprématie totale en cas de confrontation.
1 Données fournis par la Blackclouds Inc.
Extrait du Guide Galactique du Voyageur Vagabond.
Puit 6548B, ponton d'arrivé